Senderismo en helicóptero por el Glaciar Tasman — Vuelos alpinos y caminatas guiadas sobre hielo

"El senderismo en helicóptero por el Glaciar Tasman fue el único día de nuestro viaje a la Isla Sur en el que nadie habló mucho porque todos nos quedamos mirando. De pie sobre el névé con Aoraki detrás, es imposible juzgar la escala hasta que tu guía señala una grieta que dice ser más profunda que una casa. Lleva gafas de sol que realmente bloqueen el deslumbramiento; el reflejo en la nieve es intenso."

"Reservamos un tour en helicóptero por el glaciar desde Mount Cook Village en una mañana tranquila de invierno y el vuelo por el valle sobre el lago terminal valió la pena por sí solo. Nuestro guía hizo escalones en una sección firme para que pudiéramos mirar hacia un barranco bordeado por la morrena, y el hielo bajo los crampones sonaba hueco en algunos lugares. Las capas importan más que una chaqueta gruesa."

"El lugar de aterrizaje era nieve plana rodeada por los Alpes del Sur y caminamos quizás dos kilómetros por la superficie, esquivando grietas. Nuestro piloto sobrevoló los Minarets al regresar, algo que nadie había prometido. Hacía frío con el viento, pero el sol en el campo de nieve hacía que se sintiera más cálido de lo que decía el termómetro."

"Nos cancelaron dos veces antes de que la caminata en helicóptero por el glaciar Tasman finalmente se llevara a cabo, lo cual es normal para el área de Aoraki Mount Cook pero vale la pena saberlo. Cuando finalmente volamos, la cueva de hielo a la que llegamos tenía paredes que eran realmente turquesas, no el azul pálido que se ve en las fotos. Las cuatro estrellas son solo por la espera, no por el viaje en sí."

"Volar sobre las paredes de la morrena y aterrizar en el hielo limpio del glaciar está al nivel de cualquier cosa que haya hecho en Nueva Zelanda. El guía mantuvo un buen ritmo y se detuvo a menudo para explicar cómo se mueve el hielo por el valle. Las entradas para la caminata en helicóptero por el glaciar Tasman fueron fáciles de conseguir el día que llegamos al pueblo."

"Fui en medio de una ola de calor en febrero y aun así hacía suficiente frío en el glaciar como para querer usar guantes. El contraste del río trenzado y la morrena marrón seca debajo contra el campo de nieve blanco de arriba es lo que más recuerdo. Las botas y los crampones fueron proporcionados y ajustados correctamente antes de abordar."

"El tour de caminata en helicóptero por el glaciar Tasman parecía corto sobre el papel, pero el tiempo en el hielo pasó lentamente de una buena manera. Pasamos un rato en el borde de una pequeña cueva de hielo mientras el guía verificaba que fuera seguro, luego caminamos en un amplio círculo a través de nieve firme. Pide un asiento junto a la ventana a la izquierda durante la subida."

"Nuestro guía explicaba todo claramente en inglés, y la caminata por el glaciar Tasman nos llevó justo a lo largo del borde de un campo de grietas con los Alpes del Sur amontonados detrás. El ruido del helicóptero desaparece en el momento en que los rotores se detienen y el silencio allá arriba es total. El protector solar no es opcional, incluso bajo las nubes."

"La luz de la tarde sobre el campo de nieve tornó todo naranja y las sombras hicieron visible cada ondulación en el hielo. He caminado sobre glaciares en Svalbard y la escala de este, bajando desde Aoraki hacia el lago terminal, aún me sorprendió. Los tours de caminata en helicóptero por el glaciar Tasman salen desde Mount Cook Village y el traslado fue rápido."

"Las nubes cubrieron las crestas durante gran parte de nuestra mañana, por lo que las vistas fueron parciales, pero la caminata sobre el hielo y los canales de agua de deshielo fueron lo más destacado de nuestra semana en la cuenca de Mackenzie. Los guías manejaron una sección resbaladiza con cuidado y nadie se sintió apresurado. Volvería de nuevo para disfrutar de la versión con cielo despejado."