Heli-excursión al Glaciar Tasman frente a Franz Josef

El Glaciar Tasman tiene 23 kilómetros de largo y hasta 600 metros de espesor en algunos lugares, lo que lo convierte en el cuerpo de hielo más grande de Nueva Zelanda; sin embargo, sus partes inferiores están tan cubiertas de restos rocosos que los visitantes primerizos a menudo confunden el final del glaciar con un campo de grava. Ese simple hecho explica la mayor parte de lo que sigue. El hielo limpio y transitable en Tasman se asienta en lo alto, por encima de la línea de escombros, por lo que el acceso en helicóptero aquí no es un complemento de lujo, sino la ruta práctica hacia la superficie. Franz Josef funciona de manera diferente: el glaciar desciende abruptamente a través de una selva tropical templada en la Costa Oeste, se mueve varias veces más rápido y produce los seracs fracturados y las paredes de grietas azules que dominan la fotografía de glaciares de Nueva Zelanda. La comparación que importa a la mayoría de los viajeros es una comparación climática. La Divisoria Principal (Main Divide) divide ambos, y la pregunta sobre la heli-excursión al glaciar Tasman frente a Franz Josef es en realidad una pregunta sobre a qué lado de esa divisoria un visitante quiere arriesgarse. El acceso este a través de Tasman Valley Road se encuentra a la sombra de las precipitaciones con niveles anuales marcadamente más bajos; Franz Josef, por el contrario, recibe una de las precipitaciones más fuertes del país. Ninguno es inmune a la cancelación (nubes alpinas, viento en la zona de aterrizaje y turbulencias sobre el névé detienen los vuelos en ambos lados), pero las probabilidades estadísticas difieren, y los visitantes de temporada media sienten esa diferencia claramente. El terreno da forma al día en sí. Un aterrizaje en Tasman generalmente se abre a campos de nieve amplios y suavemente inclinados bajo el Aoraki/Mount Cook, el Malte Brun y los Minarets, con trabajos de crampones que se adaptan a una condición física moderada. Los guías de Franz Josef trabajan en una caída de hielo más rota y en colapso activo donde las rutas se cortan constantemente. El acceso a pie también difiere: el inicio del sendero del Mirador del Glaciar Tasman sube aproximadamente 300 escalones hasta una pared de morrena con vistas al lago terminal y sus icebergs, y esa caminata está abierta a cualquiera, de forma gratuita. Utilice la comparación de la heli-excursión al glaciar Tasman frente a Franz Josef como un filtro, no como un veredicto. Los visitantes que priorizan la escala, el paisaje alpino y mejores probabilidades de vuelo se inclinan hacia el este; aquellos que buscan una arquitectura de hielo dramática y el contraste con la selva tropical de la Costa Oeste se inclinan hacia el oeste. Los precios detallados, el momento estacional y las indicaciones de rutas se tratan en las secciones dedicadas a continuación.